नाशिकची पहिली मराठी शाळा धोक्यात! बिडी भालेकर शाळा पाडून विश्रामगृह उभारण्याच्या निर्णयावर संताप
बिडी भालेकर शाळा : नाशिक शहरातील बिडी भालेकर माध्यमिक शाळा, ही शहरातील पहिली मराठी माध्यमिक शाळा असून तिचे अस्तित्व आता धोक्यात आले आहे. 1968 साली स्थापलेली ही शाळा एका सामान्य हॉकर्स कामगाराने — बिडी भालेकर यांनी — आपल्या सर्व आयुष्याची बचत आणि जमीन दान करून उभारली होती. या शाळेतून हजारो विद्यार्थ्यांनी शिक्षण घेत समाजात आपले स्थान निर्माण केले.
मात्र, आता या शाळेची इमारत पाडून त्याजागी विश्रामगृह उभारण्याचा घाट नाशिक महानगरपालिकेने घातला आहे. या निर्णयाविरोधात स्थानिक नागरिक, माजी विद्यार्थी आणि शाळा बचाव समिती रस्त्यावर उतरले आहेत.
शाळा पाडून विश्रामगृह उभारण्याचा निर्णय
पालिका प्रशासनाने आगामी सिंहस्थ कुंभमेळ्याच्या अनुषंगाने शहरातील काही विकास कामे आखली असून त्याच पार्श्वभूमीवर बिडी भालेकर शाळेच्या जागी विश्रामगृह उभारण्याचा निर्णय घेतला आहे.
मात्र स्थानिकांचा आरोप आहे की, भांडवलदारांच्या फायद्यासाठी मराठी शाळा बळी दिल्या जात आहेत.
शाळा बचाव समितीने या निर्णयाविरोधात एल्गार पुकारला असून आंदोलनाचा इशाराही दिला आहे.
शाळेचा थोडक्यात इतिहास
बिडी भालेकर हे नाशिकमधील एक सर्वसामान्य कामगार होते. शिक्षणाच्या अभावामुळे गोरगरिबांच्या मुलांना होणारे नुकसान त्यांनी पाहिले आणि आपल्या आयुष्याची सर्व कमाई शाळा उभारण्यासाठी दान केली.
त्यांच्या या दानातूनच नाशिकमधली पहिली मराठी माध्यमिक शाळा उभी राहिली — ज्याने अनेक कुटुंबांचं भविष्य उजळवलं.
शिक्षण मंत्री दादा भुसे यांचा हस्तक्षेप
राज्याचे शालेय शिक्षण मंत्री दादा भुसे, जे नाशिक जिल्ह्याचेच आहेत, यांनी या प्रकरणाची गंभीर दखल घेतली आहे.
भुसे म्हणाले — “बचाव समितीने मांडलेला मुद्दा योग्य आहे. या ठिकाणी पुन्हा शाळाच उभी राहावी यासाठी प्रयत्न करू. हा विषय मुख्यमंत्र्यांपर्यंत नेऊ.”
महापालिकेकडून दिलेल्या माहितीनुसार, शाळेत विद्यार्थ्यांची संख्या नसल्याने ती बंद करण्यात आली, आणि इमारत जीर्ण झाल्याने ती पाडण्याचा निर्णय घेतला.
महापालिकेचा निर्णय स्थगित
नागरिकांच्या तीव्र विरोधानंतर नाशिकच्या आयुक्त तथा प्रशासक मनीषा खत्री यांनी सध्या शाळा पाडण्याचा निर्णय स्थगित केला आहे. त्यांनी या प्रकरणावर फेरविचार करण्याचे आश्वासन दिले आहे.
मराठी शाळा वाचवण्याची लढाई
राज्यभर मराठी शाळा टिकवण्यासाठी सरकार प्रयत्नशील आहे. मात्र, शिक्षणमंत्र्यांच्या जिल्ह्यातच अशी पहिली मराठी शाळा बंद होण्याच्या मार्गावर असल्याने नागरिकांमध्ये संताप आहे.
आगामी कुंभमेळ्याच्या तयारीसोबतच शिक्षणाचा वारसा जपण्याची जबाबदारी आता शासन आणि प्रशासनावर आहे.
बिडी भालेकर यांच्यासारख्या कामगाराच्या त्यागातून उभी राहिलेली ही शाळा फक्त एक इमारत नाही, तर मराठी शिक्षणाचा आत्मा आहे.
पालिकेचा निर्णय स्थगित झाल्याने थोडा दिलासा मिळालेला असला तरी, नाशिकमधली पहिली मराठी शाळा वाचवण्यासाठीचा हा संघर्ष अजून सुरूच आहे.
