virat retirement : विराटने निवृत्तीचा निर्णय का घेतला?

rohit and virat retirement : भारतीय क्रिकेटमधील एक तेजस्वी अध्याय आज संपला आहे. भारतीय संघाचा माजी कर्णधार आणि जगातील सर्वोत्तम फलंदाजांपैकी एक असलेल्या विराट कोहलीने कसोटी क्रिकेटमधून निवृत्तीची अधिकृत घोषणा केली आहे. दोन दिवसांच्या तर्कवितर्कांनंतर, विराटने आपल्या अधिकृत इन्स्टाग्राम अकाउंटवरून ही माहिती शेअर करताना “269 signing off” असे लिहून आपल्या कसोटी प्रवासाला अलविदा केला.

विराट कोहली : कसोटीतील १४ वर्षांचा प्रेरणादायी प्रवास

कोहलीने २०११ मध्ये कसोटी क्रिकेटमध्ये पदार्पण केले आणि त्यानंतर त्याने आपल्या बॅटने क्रिकेटप्रेमींच्या मनात कायमची जागा निर्माण केली. त्याचा प्रवास हा केवळ आकड्यांचा नव्हता, तर तो होता जिद्द, चिकाटी, आत्मविश्वास आणि नेतृत्वगुणांचा संगम.

कोहलीने आपल्या कसोटी कारकिर्दीत १११ सामने खेळून ९२३० धावा केल्या. त्याचा सरासरी ४६.८ इतका होता. भारतासाठी कसोटीत सर्वाधिक धावा करणाऱ्या फलंदाजांमध्ये तो चौथ्या क्रमांकावर आहे. त्याच्या पुढे फक्त सचिन तेंडुलकर (१५,९२१), राहुल द्रविड (१३,२६५) आणि सुनील गावसकर (१०,१२२) हे दिग्गज आहेत.

निवृत्तीची घोषणा – भावनिक शब्दांतून व्यक्त झालेले मन

विराट कोहलीने आपल्या निवृत्तीची घोषणा करताना एक भावनिक पोस्ट शेअर केली. त्यात त्याने लिहिले:

“१४ वर्षांपूर्वी मी प्रथमच कसोटी क्रिकेटसाठी निळा बॅगी टोपी परिधान केली होती. त्या क्षणापासून सुरु झालेला प्रवास मी कधीच कल्पना केली नव्हती. या खेळाने मला कसोटी घेतली, घडवलं आणि आयुष्यभर सोबत राहणाऱ्या शिकवण्या दिल्या.”

“श्वेत कपड्यांमध्ये खेळण्याचं एक वेगळंच समाधान आहे. हे फॉर्मॅट म्हणजे शांत संघर्ष, लांब दिवस आणि असे अनेक क्षण जे कोणी पाहत नाही, पण जे कायम मनात कोरले जातात.”

“या फॉर्मॅटपासून दूर जाताना मन जड आहे, पण मला वाटतं हा योग्य क्षण आहे. मी या खेळाला सर्व काही दिलं आणि त्याने मला त्याहून अधिक दिलं. कृतज्ञतेने भरलेलं मन घेऊन मी कसोटी क्रिकेटमधून निवृत्त होतोय.”

रोहित शर्मा पाठोपाठ विराटची निवृत्ती

केवळ काही दिवसांपूर्वी भारतीय संघाचा विद्यमान कर्णधार रोहित शर्मा यानेही कसोटी क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतली होती. त्यानंतर विराटच्या निवृत्तीची चर्चा सुरू झाली. शेवटी त्या चर्चांना पूर्णविराम देत विराटने आपला निर्णय स्पष्ट केला.

विराटच्या निवृत्तीने भारताच्या कसोटी संघाच्या भविष्यात मोठा बदल होणार आहे. २०२५ मध्ये इंग्लंड दौरा अवघ्या महिनाभरावर आला असताना, त्याआधीच या दोन मोठ्या खेळाडूंनी कसोटी क्रिकेटला अलविदा केल्याने युवा खेळाडूंना संधी मिळेल, पण त्याचबरोबर अनुभवाचा मोठा अभावही जाणवेल.

विराट कोहलीचा ठसा

विराट केवळ एक फलंदाज नव्हता. त्याने नेतृत्वगुणांनी, आक्रमक वृत्तीने आणि खेळावरील निष्ठेने भारतीय संघाला नवे आयाम दिले. त्याच्या नेतृत्वात भारताने अनेक ऐतिहासिक विजय मिळवले – ऑस्ट्रेलियामधील मालिका विजय, दक्षिण आफ्रिकेतील सशक्त लढती आणि घरच्या मैदानावर अनभेद्य वर्चस्व हे सर्व त्याच्या नेतृत्वात शक्य झाले.

त्याची फिटनेसबाबतची जागरूकता, संघातील खेळाडूंना प्रेरित करण्याची क्षमता आणि “विनिंग मेंटॅलिटी” यामुळे तो केवळ एक खेळाडू नाही, तर एक प्रेरणा ठरला.

कसोटी क्रिकेटमधील त्याच्या महत्त्वाच्या कामगिरी

२०१४, अ‍ॅडलेड कसोटी: महेंद्रसिंग धोनीच्या अनुपस्थितीत विराट कोहलीने प्रथमच कसोटीत भारताचे नेतृत्व केले. त्याने दोन्ही डावात शतक ठोकले आणि एक आक्रमक नेतृत्वकर्ता म्हणून आपल्या कारकिर्दीची सुरुवात केली.
२०१८-१९, ऑस्ट्रेलिया दौरा: विराटच्या नेतृत्वात भारताने पहिल्यांदाच ऑस्ट्रेलियात कसोटी मालिका जिंकली. ही भारतीय क्रिकेटच्या इतिहासातील एक ऐतिहासिक कामगिरी होती.
२०२१, इंग्लंड दौरा: विराटच्या नेतृत्वाखाली भारतीय संघाने लॉर्ड्स आणि ओव्हल कसोट्या जिंकून इंग्लंडवर वर्चस्व निर्माण केलं.

पुढे काय?

विराट कोहलीने जरी कसोटी क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतली असली तरी तो इतर फॉर्मॅटमध्ये खेळत राहणार आहे का, याबाबत अजून स्पष्टता नाही. टी-२० आणि एकदिवसीय सामन्यांतूनही तो लवकरच निवृत्त होईल का, यावरही अनेक चर्चा रंगू लागल्या आहेत.

कोहलीच्या निवृत्तीमुळे भारताला एक नवा युगप्रवेश करावा लागणार आहे. युवा खेळाडूंना आता जबाबदारी घ्यावी लागणार आहे. त्याच्या जागी कोणीही येऊ शकत नाही, पण त्याच्या आदर्शातून शिकून अनेक नव्या पिढीतील खेळाडूंना प्रेरणा मिळेल.

शेवटी…

विराट कोहलीसारखा खेळाडू दहा-पंधरा वर्षांत एकदाच येतो. त्याची कसोटी क्रिकेटमधील कारकिर्द म्हणजे शिस्त, चिकाटी, आत्मविश्वास आणि देशाभिमान यांचे उत्तम उदाहरण आहे. त्याने मैदानावर दाखवलेली आक्रमकता आणि मैदानाबाहेरची नम्रता ही त्याच्या व्यक्तिमत्त्वाची वैशिष्ट्ये आहेत.

विराटने भारतीय कसोटी क्रिकेटला नवी ओळख दिली. त्याचा कसोटीमधून एक्झिट जरी भावनिक असला, तरीही त्याची आठवण कायम भारतीय क्रिकेटप्रेमींच्या मनात राहील.